Zagreb is zo’n plek waar je waarschijnlijk niet echt een duidelijk beeld bij hebt. De ongepolijste stad vol kunst en met die ontspannen Balkan vibe wordt bij een bezoek aan Kroatië meestal –geheel onterecht- overgeslagen. Het gezellige en compacte centrum is geheel autovrij, eten en uitgaan is er een stuk goedkoper dan bij ons en de vriendelijke locals vormen de kers op de taart. Twee dagen zijn voldoende om de stad te leren kennen. Zagreb leent zich het hele jaar door als stedentripbestemming of startpunt van een Fly & Drive Kroatië.
1. De Kathedraal van Zagreb
De Kathedraal van Zagreb vind je in het Kaptol, de oudste en hoogste wijk van de Kroatische hoofdstad die een van de twee delen van de middeleeuwse bovenstad vormt. De kathedraal is de allergrootste van heel Kroatië. Van alle bezienswaardigheden in Zagreb noemen vele bezoekers dit 13e-eeuwse bouwwerk de indrukwekkendste. Zijn twee torens zijn elk 108 meter hoog. Na de zware aardbeving van 1880 werd hij volledig gerestaureerd en uitgebreid en kreeg hij een gotisch jasje.
2. De Sint Marcuskerk en het Sint Marcusplein
Ook de in de twaalfde eeuw gebouwde Sint Marcuskerk behoort tot de bekendste plekken van de Kroatische hoofdstad. De kerk ligt in het midden van het gelijkgenaamde plein, waar ook het Kroatische parlement en het hooggerechtshof zetelen. Dit plein, dat in het Kroatisch Trg Svetog Marka wordt genoemd, is het belangrijkste plein van de bovenstad. Kenmerkend voor de Sint Marcuskerk zijn de gekleurde dakpannen die onder andere het stadswapen van Zagreb afbeelden.
3. Het Ban Jelacic plein
Het bruisende hart van het lage stadsdeel van Zagreb is het Ban Jelacic plein, vernoemd naar een vrijheidsstrijder uit de tijd dat Kroatië nog deel van het Oostenrijkse rijk was. De held zelf is middels een standbeeld, dat midden op het plein staat, vereeuwigd. Wat het plein extra bijzonder maakt, is dat de huizen eromheen van verschillende bouwperiodes en dus –stijlen zijn. Het altijd drukke Ban Jelacic plein vormt het knooppunt van veel verschillende straten.
4. Het Maksimir park
Kroatië’s neusje van de zalm op het gebied van tuinarchitectuur is het ook onder de locals grenzeloos populaire Maksimir park. Het is het oudste van de stad en een ideale plek om even te onthaasten. Het drie vierkante kilometer tellende park werd in 1794 geopend. Dat maakt het zelfs tot een van de oudste publieke parken van de hele wereld. Dierentuin Zagreb Zoo is een geliefde plek voor gezinnen met kinderen. Het park is 24 uur per dag en 7 dagen per week geopend. Entree is gratis.
5. De Dolac markt
Zowel locals als toeristen weten hun weg naar de populaire Dolac markt te vinden. Hij ligt direct naast het Ban Jelacic plein, het belangrijkste plein van de stad. Typerend voor de markt zijn de rode parasolletjes die zich over een grote oppervlakte uitstrekken. De Dolac markt geldt al bijna honderd jaar als dé handelsplaats van de stad. Boeren uit de omgeving verkopen hier dagelijks de door hen geproduceerde artikelen. De markt is dagelijks tussen ongeveer 07.00 en 14.00 geopend.
